骑士在季前赛的首场比赛中以113比124不敌缺乏主力阵容的凯尔特人，虽然比分并不重要，但比赛中暴露出的问题却值得关注。佩顿·沃特森成为场上最大的亮点，他在比赛中展示了作为第二组织者的独特创造力，具备拉开空间的投篮能力，并且在防守端表现出色，给对手造成了很大的威胁。正如肯尼·阿特金森所说，沃特森的表现充满了创造性。可以看出，他有潜力成为骑士在勒布朗·詹姆斯离去后近十年来最全面的小前锋。过去季后赛的困境，无疑与球队缺少这样多面手的锋线球员有关。虽然一场季前赛不足以证明他是解决问题的答案，但他所展现的方向是积极的。

同样令人期待的还有杰伦·泰森，他在首场比赛中的表现同样抢眼，几乎可以将对沃特森的评价转述到泰森身上——他展现出了作为全能锋线的潜力。泰森的最大亮点在于他的活力，不论是在快速反击中的冲击，还是在防守端拼命追防外线投手的态度，都显得非常感染人心。阿特金森在赛前则称赞这对组合互为补充，表示如果将两人和领袖如多诺万或詹姆斯搭配在一起，将会是一个非常有趣的组合，因为他们能够适应二到四号位的任何位置。这样的阵容灵活性为骑士提供了巨大的优势，也让他们可以灵活应对小阵容与大个阵容的使用。

而梅莱克·托马斯在场上的表现也颇具亮点。他带来了充沛的能量和防守破坏力，同时在传球方面也展现了扎实的手感。他在夏季联赛的优异表现得以延续到季前赛，考虑到对手的实力显著提高，这让人倍感欣慰。不过，阿特金森赛后提到，替补控卫的位置依然未定，尤其是在小克雷格·波特表现出色、送出10次助攻后。要想在轮换中占有一席之地，托马斯必须在防守上有所提高，尽管他贡献了几次抢断，但新人球员还在适应NBA的防守体系，这一点在此役中尤为明显。托马斯在赛后表示，若能在防守端成为一名真正的存在，将对球队影响巨大。

然而，骑士在赛季前一直在强调要重塑防守身份，但本场比赛的表现却让人对这一点产生了质疑。凯尔特人的替补球员随意撕开了骑士的外线防线，轻松突破到了篮下，此外，莫布利和阿伦在防守对手中锋卢卡·加尔扎时显得无能为力，后者在上半场便斩获16分和7个篮板。虽然季前赛的防守努力程度不应过于苛责，但这一场比赛难以让人相信防守会再次成为骑士的强项。

篮板问题同样严重，阿特金森在赛后指出这将是赛季开始时的一大忧虑，而首场比赛便暴露了这一点——波士顿抢下了他们失投球的46.9%前场篮板，这是个极高的百分比。无法终结对手的进攻回合，就无法建立起精英级别的防守。

至于马里奥·海佐尼亚的首秀，则遭遇了困境。尽管骑士在训练营和休赛期不断赞扬他的表现，但在这场季前赛中，他的优点并未得到延续。过度反应季前赛的表现通常是愚蠢的，但当比赛节奏对某个球员来说显得过于迅速时，的确引发了人们的关注。海佐尼亚似乎在适应比赛的节奏上遇到困难，突破到篮下的路线被多名防守球员封堵，表现未如预期。